Sinds enige tijd verheugde ik me al op een zeilvakantie langs de prachtige Schotse kust! Toen bleek dat Offshore Yacht Charter dit jaar rond Schotland zou varen, besloten we ons aan te melden voor twee achtereenvolgende reizen, van Glasgow naar Oban (6 dagen) en daarna naar Stornoway (8 dagen) op de Buiten Hebriden.
Schipper Jouke en bootsman Roy zijn een goed team op wie je kunt vertrouwen en die hun liefde voor het zeilen en de natuur graag met je delen. De verzorging aan boord is uitstekend, je voelt je gast, maar toch ook “thuis”. Het zeiljacht, de Cherokee, is goed onderhouden en heel praktisch, maar toch gezellig ingericht.
Kortom, een zeilvakantie in Schotland is absoluut een aanrader voor iedereen die van water en frisse lucht houdt. Bovendien kun je tijdens het zeilen veel van de omgeving zien zonder uren op de weg te zitten en elke dag met bagage te moeten sjouwen.
We hadden steeds voldoende wind, ook al kwam deze niet altijd uit de goede richting. Natuurlijk heeft het wel geregend, maar dat werd ruimschoots gecompenseerd door het afwisselende vaarwater, het uitzicht op het Schotse landschap, passerende bruinvissen en zeehonden, meezwemmende dolfijnen, lekker eten en de leuke sfeer aan boord.
Twee maal per dag luisterden we met Jouke naar het weerbericht van de Stornoway Coastguard. In dit bericht werden steeds namen van vaargebieden genoemd waar wij in de loop van de tijd ook daadwerkelijk naar toe zeilden. Mooie en avontuurlijk klinkende namen als de Sound of Sleat, the Point of Ardnamurchan en Little Minch.
Jouke bestudeerde vooraf ook uitvoerig de gedetailleerde zeekaarten van het gebied. Er zijn hier en daar stroomversnellingen, die je of helemaal moet mijden of die je op de juiste manier moet doorvaren. Zo zeilden we net na doodtij over de beruchte Corryvreckan-stroomversnellingen. Aan het einde van de middag werd er meestal aangelegd in een haven, met de mogelijkheid om van daaruit te gaan wandelen of een pub of tearoom te bezoeken.
Eén dag konden we vanwege storm niet uitvaren. Maar toen lagen we in Oban en daar is ook op een stormachtige zondag genoeg te doen, zoals een bezoek aan Castle Dunollie en aan de stokerij van, uiteraard, Oban whisky of genieten van tea met scones in het Caledonian hotel.
Het voordeel van deze manier van rondreizen is dat je rondreist, maar al je spullen blijven op dezelfde plek in je eigen hut (kamer). Schotland is erg groot en er zijn maar weinig wegen. De beste manier voor rondreizen in Schotland is daarom ook eigenlijk aan boord van een schip, omdat vooral West Schotland bestaat uit heel veel eilanden met fjorden die vanaf het land lastig te bereiken zijn.
De passagiers van de Cherokee zijn lang niet allemaal ervaren zeilers. Ook iemand die nooit meer dan één middag op de Kaag gezeild heeft, kan mee en voelt zich op zijn gemak. Dat is deze reis gebleken. Het was een geweldige vakantie!
Lees hier meer over een rondreizen in Schotland: https://www.offshore-yacht-charter.com/vakantie-rondreis-schotland/
Of bekijk de mogelijkheden voor een mooie zeilvakantie: https://www.offshore-yacht-charter.com/zeilvakantie/